【FT】美國新總統面臨的挑戰

作者：穀歌首席執行官埃裏克•施密特(Eric Schmidt)為英國《金融時報》撰稿 2008-11-04

當然，美國每一場總統大選都很重要。但考慮到目前美國和全世界共同面臨的嚴峻而急迫的挑戰，很少有哪屆美國總統大選能像美國人民今天做出的決定那樣重要。

無論誰最終獲勝，他都將在一個艱難時期入主白宮。我們面前是真正意義上的全球經濟面臨的第一場危機——美國本土金融機構必須對此承擔大量責任。每一項指標都在走下坡路。無怪乎民意調查顯示，五分之四的美國人感覺自己的國家走上了歧途。

新總統還將面臨許多其他緊迫問題。我們的教育體系不能滿足孩子們的需求。我們的衛生保健體系超出了負荷。與此同時，能源消耗了我們的大量財富，卻沒能引起我們的足夠關注。對礦物燃料的依賴不僅會形成供應安全的嚴重問題，還會導致氣候變化加劇——在國家層面上，美國未能就這一問題表現出世界所期待的領導能力。

然而，對於美國的未來，我依然是一名堅定的樂觀主義者。我相信，美國人民將一如既往地戰勝這些挑戰，在絕境中發現機遇。但是，要做到這些，我們的國家領導人必須重新啟動創新的引擎：在過去一個世紀裏，正是創新推動了美國經濟的增長與繁榮。這需要一種新的方式。我們必須將關注焦點從支撐成熟產業，轉移到支持能夠開創新業務的新想法上來。

美國創新與創業的潛能依然強大，不過，這些能量近幾年沒有得到必要的支援。過去8年間，美國在研發領域的聯邦支出——例如對國家科學基金會(National Science Foundation)的撥款——出現下降。造成這種局面，是因為人們認為政府的種子投資沒有成效。人們似乎已經忘記，推動經濟繁榮、創造眾多就業機會的巨型馬達——互聯網，就是從一個政府撥款的研究項目發展而來的。

現在，我們需要鼓勵對清潔能源和環保科技等高新技術產業的投資。我們在這些領域缺乏政治領導力，不僅是最近，而是有幾十年的時間了。我們迫切需要找到礦物燃料的替代品，投資于智慧電網，並使我們的汽車、住宅和辦公室更加節能。日益加劇的失業問題也應迫使我們向環保產業求救：據估計，到2030年，環保產業能再創造出200萬至300萬個薪酬優厚、技術含量高的職位。這些綠色就業機會有可能締造出絕妙的經濟發展機遇。

不過，除非我們的孩子具備在全球市場競爭所需的數學與科學技能，否則我們將無法抓住這些機遇。我們還需要消除“數位鴻溝”(digital divide)。在全球寬頻接入率中，美國僅排名第15，仍有4500萬成人在家中沒有寬頻。下一任美國總統必須把這個21世紀基礎設施的建設作為首要任務，就像20世紀中頁，美國前總統德懷特•D•艾森豪(Dwight D. Eisenhower)將州際公路網視為國家經濟增長的必要條件一樣。

互聯網實現了資訊交換的公開和自由，對我們未來的經濟增長至關重要。事實已經證明，互聯網對企業家和美國小型企業是必不可少的，而美國80%的新工作機會來自小型企業。但要保持這一紀錄，需要聯邦政府有力保障網路的開放。

互聯網這樣的技術也能夠幫助我們的政府變得更加公開，對公民的訴求反應更加迅速。但即便是我們當中那些最狂熱的技術支持者也必須承認，科技具有局限性。最終，決定必須由人民做出。
這就是今天的選舉如此重要的原因所在。我們比以往任何時候都更需要一位元能夠超越舊思想和正統觀念的領導者，他還應該能夠理解為了我們的將來而進行觀念和技術投資的重要性。

作為一名企業家和一名公民，我相信，這位領導者就是民主黨候選人——參議員巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)。在這場漫長而且常常困難重重的競選中，他已經向我們證明，他的性格、價值觀和具體戰略能夠帶來美國——以及全世界——所需要的那種領導力。我希望大多數美國人能同意我的觀點。

本文僅代表谷歌(Google)首席執行官埃裏克•施密特(Eric Schmidt)的個人看法，穀歌公司在本屆總統大選中嚴格保持中立。

譯者/管婧

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